Fundada em 2005, a Associação Pantaneira dos Artesãos de Cáceres (APAC) tem como missão fortalecer os produtores de artesanato do município e fomentar a renda local. Reunindo hoje cerca de 15 associados, já foram 70, a instituição é um verdadeiro símbolo da resistência cultural e da criatividade dos artesãos cacerenses. A APAC recebe visitantes de diferentes perfis: moradores que viajam e levam lembranças para familiares, turistas de pesca, negócios e feiras, além de estrangeiros encantados pelo Pantanal. Cada peça exposta traduz um pouco da história, das cores e da natureza da região, tornando-se um presente único que carrega a alma de Cáceres.
Segundo o vice-presidente Antonio Carlos Viana da Costa, conhecido como Carlinhos Viana, a associação mantém um espaço cedido por decreto municipal. Contudo, ainda enfrenta desafios estruturais, como a necessidade de melhorar a climatização, ampliar o marketing e revitalizar o local de exposição para receber melhor o público.
Todos os artesãos da APAC são cacerenses e utilizam matérias-primas do Pantanal, transformando recursos naturais em arte sustentável. A rotina é colaborativa: de segunda a sábado, cada dia um artesão se dedica ao atendimento no espaço, promovendo o contato direto com o público e valorizando o trabalho coletivo.
Para Carlinhos Viana, a APAC é mais do que um ponto de venda: é um elo entre tradição e futuro. “Queremoslevar um pedacinho de Cáceres e do Pantanal para todo o mundo”, afirma. Além de preservar o bioma e a cultura regional, a associação representa uma importante fonte de renda e orgulho para os artistas locais.