Jornal Oeste

Um caminhoneiro de 38 anos foi preso na segunda-feira (28) por transportar ilegalmente cerca de 600 lascas de pau-brasil, em Confresa, município localizado a 1.160 km de Cuiabá, Mato Grosso. A prisão foi realizada por uma equipe da Delegacia Especializada de Roubos e Furtos (Derf), que abordou o suspeito em um caminhão numa estrada rural que dá acesso à Aldeia Urubu Branco.

Durante a abordagem, os policiais encontraram as lascas da árvore nativa empilhadas na carroceria do veículo. Questionado, o motorista afirmou ter coletado o material em uma propriedade rural e que o transportaria até Santa Terezinha, município a 1.329 km da capital.

No dia seguinte (29), a Polícia Civil foi até o local indicado pelo suspeito como ponto de coleta e encontrou aproximadamente 300 outras lascas cortadas e empilhadas em carreadores, prontas para transporte. No local, também havia uma motocicleta abandonada, galões com óleo e combustível e ferramentas utilizadas para o corte de madeira.

Segundo o delegado responsável pelo caso, Bruno Gomes, o local já era monitorado pelas forças policiais devido a denúncias recorrentes de extração ilegal de madeira. O caminhoneiro foi conduzido à delegacia, e tanto os veículos quanto o material foram apreendidos. As investigações seguem para identificar outros envolvidos no esquema criminoso.

Pau-brasil: espécie símbolo do Brasil, ameaçada de extinção

O pau-brasil (Caesalpinia echinata), árvore símbolo do país, é uma espécie nativa da Mata Atlântica e uma das mais valiosas historicamente. Raro atualmente, seu tronco contém um pigmento vermelho utilizado desde o período colonial para tingir tecidos — produto muito valorizado pelos europeus nos séculos XV e XVI.

Explorado intensamente desde 1503, o pau-brasil foi quase extinto pela sobrecarga econômica, sendo redescoberto em 1928. Devido ao crescimento extremamente lento, muitas mudas levam até 60 anos para se desenvolver plenamente, aguardando as condições ideais de luminosidade nas florestas sombreadas da Mata Atlântica.

Com floração entre setembro e outubro, e frutificação de novembro a janeiro, algumas árvores podem atingir até 30 metros de altura e 1,5 metro de circunferência. Atualmente, restam poucos exemplares da espécie, o que torna qualquer ação de extração ilegal uma ameaça direta à sua sobrevivência.