Um quarteirão inteiro é fechado no setor III, Rua 300, no Bairro Tijucal, lá segue tradição de mais de 130 anos, da Festa em louvor a São Batista, se inicia hoje 23 e se encerra amanhã dia 24, quando será servido almoço aos participantes.
É conhecido como " Arraiá da Vò Negra " numa referência à líder católica Cleotildes Arruda dá Costa Mendes, que mantém festividades trazida desde seus avós e pais do Pantanal de Cáceres.
A festa surgiu no final do século 18, na histórica Fazenda Jacobina, o pai de Cleotildes, João Batista levou a devoção por muitos anos, quando chefe do clã faleceu à mãe da Vò Negra, assumiu os festejos.
Ela, pegou o pião à umha seguindo o ritual enquanto esteve viva a dona Esther de Arruda Costa faleceu no início da década de 1980, então Cleotildes já residia em Cuiabá assume o cajado mantendo à tradição dos Arruda Costa em pé, mudando apenas de cidade, da fronteira para a Capital, porém sem desapartar da fé em São João Batista.
Desde o início da semana, é um vai e vem frenético na única casa do Grande Tijucal , região sul de Cuiabá, que não possui muros, são filhos, filhas, netas, netos, bisnetos de Vó Negra junto a voluntários ultimando preparativos para esta data, dia de São João.
O quintal à sombra de frondosa mangueira, se transforma numa verdadeira cozinha industrial, diferenciando apenas dos fogões, lá se cozinha os alimentos na base do tacuru * fogão improvisado com cumpizeiros em formato de triangulo com lenhas de angico.
A prefeitura de Cuiabá através da Secretaria de Trânsito, isola o trecho,ônibus e veículos pegam outra rota para não atrapalhar a tradição festiva.
Os vizinhos apoiam e participam da Festa. Não é permitida a venda de bebidas alcoólicas, aos adeptos podem levar e consumirem após a devoção ao Santo.
Bares e distribuidoras nos arredores, aumentam de maneiras significativas suas vendas durante a comemoração.
Logo mais à noite, a centenária imagem com partes carcomidas pelo tempo, será carregada em andor numa procissão até o Rio Coxipó, para o "banho " simbolizando o quê João Batista fizera com Jesus Cristo no Rio Jordão.
A caminhada é acompanhada por uma multidão e moradores das ruas que dão acesso ao regato mais famoso de Mato Grosso, e lendário Coxipó, espocam fogos, cantorias e rezas para o homenageado, sem trocadilho " vai um verso de Cururu bem trovado , viva São João Batista sagrado ".
Amanhã um formigueiro humano se desenrola em parte da extensão da Avenida Coronel Meirelles até bifurcar com a Rua 300, quando é servido o almoço gratuito aos festeiros.
Dona Negra, descende de fornada de nove irmãos Manoel Secundino; Airton Arruda; Bento Costa João Baptista Filho ( todos falecidos) exceto Bento que desapareceu durante uma grande enchente no Rio Coxipó, teve ainda as irmãs Irene; Alzira; Felicidade da Costa Arruda ( falecidas), restam Cleotildes e Dady Costa.
De pai branco e mãe com origem indígena, Cleotildes nasceu com a pele morena dai decorre seu afetuoso apelido de Negra.
No Tijucal é uma referência cristã e católica dedicada ao evangelho e ao catecismo, exemplo de amor ao próximo.
O repórter é sobrinho de dona negra sexto filho de dona Felicidade da Costa Arruda.